趣味と実益を兼ねる自分磨き旅行

3月に近くのスーパーで応募したホリデー　日帰り旅行に母が当選したので、一緒にバスで日帰り旅行に行ってきました。大変楽しく充実したバスツアーだったのですが、予定がびっちり組まれていて、自分の好きなように動くことができませんでした。そこで、思い切って４月にフランスのパリへ単身旅行をしました。主な目的は、複数の美術館や博物館へ行き絵画や彫刻を観ることでした。なんといっても一番の目的はルーブル美術館へ行くことを楽しみにしていました。一度行くだけでは全てのフロアを見て回ることは難しいと聞いていたため複数回行きたいと考え、自由に動ける単独でパリへ行くことにしました。また、エトワール凱旋門、エッフェル塔、ノートルダム寺院等の建築物の造形デザインにも興味を持っており、実際に観たいと思いました。

観光場所はパリ市内で、参加したのはANAハローツアーの個人旅行プランです。このプランは、行きと帰りに、旅行会社の日本人のスタッフさんに車で空港からホテルへの送迎をして頂けるもので、フランス語が全く分からない自分にとってはとても助かるものでした。空港からホテルまでまっすぐに移動しても高速道路を走行して１時間程度だったため、もし電車やバスを使っていたらもっと時間がかかっていたと思います。交通費も旅行代に含まれていました。チェックイン、チェックアウトも送迎スタッフさんが代わりに行なってくれて、非常に助かりました。また、地下鉄とバスで使える回数券が１０枚ついており、使い方を丁寧に教えてもらい助かりました。

食事は、毎日ホテルで朝食バイキングを食べました。焼き立てのクロワッサンが一番おいしかったです。昼食、夕食は街中で購入したものを外で食べたり、ホテルへ持って帰って食べました。ゆっくりひとりでフランス語の流れるテレビを見たり窓から見えるパリの街並みを見られて贅沢な時間を過ごせました。

ルーブル美術館では、ダヴィンチのモナリザや、ミロのヴィーナスなどの教科書やテレビで見てきた有名な作品を生で見ることができ、とても感動しました。膨大な数の作品が展示されており、今まで知らなかった作家をたくさん知ることができ、まずます絵画や彫刻が好きになりました。

ルーブル美術館から徒歩２０分ほどの場所にある、オランジュリー美術館ではモネの巨大な睡蓮が展示されていました。睡蓮は世界中に点在していますが、こちらの美術館は元々巨大な睡蓮を展示するために設計された場所のため、お客さんがたくさん入っていても絵が見やすく、長時間いてもストレスなくずっと観ていられる場所でした。

さらに驚いたことに、こちらではモネの鉛筆デッサンが展示されていました。パリの美術館をいくつか廻りましたが、鉛筆デッサンが展示されていたのはオランジュリー美術館だけでした。とても貴重な作品でした。さまざまな美術館へ行くことが出来てとても充実した旅行となりました。

朝方ルーブル美術館へ行く際に、人気が少ない暗い路地にて、若い女性三人組に英語で声をかけられました。私は英語を話すことが不得意だったため、はっきりした反応が出来なかったのですが、三人組が近寄ってきて、私を囲い、行く道をふさぐような状態になりました。三人とも手に署名用のボードを持っており、何やら「署名してくれ」と言っているようだったのですが、署名している間に鞄から荷物を盗む手口のスリ集団だと思ったため、逃げようとしました。しかし、道をふさぐようにしていたため思うように進まず、しばらく押し問答のような形になったのですが、ふと下の方を見ると私の右側にいた一人が、私のショルダーバッグの中に片手を入れていることに気付きました。すぐその手を掴み、開かせると何も持ってはいませんでした。その一人が「ばれた！」というような表情をし、三人に隙が生まれたため、その間に駆け出し、すぐ隣のガラス扉から美術館の入り口に通じるエスカレーターに乗ることができ、その三人組から逃げることが出来ました。女性ひとり旅は自分自身で色々と気を付けなければならないので、その点での気疲れは大きかったです。

北海道&東日本パスの有効期間が1日分残っていたので、一人で岩手グルメを味わうことを目的に日帰り在来線の旅に出かけました。今回の旅で岩手県を選んだ理由は、住んでいる場所から日帰りで行ける距離で、世界遺産にも登録されている平泉には日帰りで立ち寄れる入浴施設があるからです。それ以外の理由では、去年の旅行は南下しかしていなかったので、久しぶりに北へ出かけたくなったからです。また、正月三が日にインターネットで先を急がない電車旅の記事を読んだのがきっかけでもありました。

今回の日帰り旅行は、現地グルメが自分なりのテーマだったので、観光スポットには立ち寄っていません。ですが、地元では味わえない現地グルメを食べに行くだけでも、旅行に出かけた気分になれます。岩手県は、冷麺・じゃじゃ麺・わんこそばの三大麺をはじめ、前沢牛や三陸の幸などバリエーションに富んでいるのです。岩手グルメに嵌ってしまった理由は、出張に行った時お昼に立ち寄った飲食店の味が良かったのがきっかけでした。そのお店は、今流行りの外観ではなく昭和時代の名残が残っている和風の建物が特徴的でした。経験上、このような外観のお店は不思議に味の外れはありません。

今回の旅で味わったのは、東大震災で甚大な被害を受けた三陸海岸の幸でした。食べたものは、三陸産の海鮮サラダと刺身でしたが、どちらも新鮮でおいしかったです。海の幸をふんだんに利用したラーメンもありましたが、途中でおやつを食べたため食べられなかったのが残念でした。

立ち寄った飲食店は、駅ビル内にある三陸をテーマにしたお店ですが、メニューは海鮮丼・刺身・海鮮ラーメン・一品料理とバラエティに富んでいました。メニュー一覧を見ていると、次々に食べてみたいものが浮かんでくるのです。メニューには、大好物なアジ・ブリ・穴子をはじめラーメンもあったので、どれを食べるか迷ってしまうほどでした。また、お刺身などにも合う岩手県の地酒も取り揃えていました。悩んだ挙句選んだのは、甘エビの刺身と海鮮サラダでしたがどれも新鮮でした。そのメニューを選んだ理由は、年空けてから麺類を食べ続けていたのが理由にあるかもしれません。たまには、アッサリしたメニューも良いかなと思っていたのもあります。

岩手県の地酒を飲みながら食べましたが、久しぶりに美味しい食事を頂けました。なお客層については、出張中のサラリーマンや地元の主婦が多かったです。食事をした場所は盛岡市内でしたが、思う存分に岩手県のグルメを味わえて充実した一日を過ごすことができました。

今回の日帰り旅行は、フリー切符を最終日まで使うことも目的にあったので、飲食店の下調べなどはしませんでした。時間的には余裕の持てる旅行でしたが、寒い時期に出かけたのが失敗です。実は1月3日からその切符を利用して、宇都宮・水戸・鹿島神宮・上野・小田原などに出かけていたため、体調を崩してしまいました。その時は最高気温が15度近くまで上がりポカポカ陽気でしたが、ところが盛岡は最低気温が氷点下5度以下と地元でも滅多にない冷え込みだったのです。

電車の中は寒冷地仕様なので暖房は強烈に暖かいですが、ドアが開く時には外から凍てつくような冷気が入ってくるため、調子を崩してしまったかもしれません。旅行から戻って来て駅ナカの喫茶店で休憩していた時から、数時間に渡って頭痛に襲われました。普段は風邪をあまり引かないですが、気温差が激しい時だけ体調を崩してしまうことがあります。年末年始なので、気分が浮かれていたのにも理由があるかもしれません。また、グルメスポットなどを事前に下調べしなかったのが、今回の旅で主な反省点でした。

3月中旬(17日から19日)に、夫と二人東京へ2泊3日の旅行へ行きました。旅の最大の目的は、2日目のエレファントカシマシのさいたまスーパーアリーナでの30周年ファイナルコンサートでした。他にも私、夫それぞれの友人に久しぶりに会うことも目的でした。普段私達夫婦は海外在住で外国人の夫は初東京です。

交通手段は新大阪から東京、新幹線のこだまを利用しました。JRのスマートEX会員でして、さらにファミリー(2人以上)で予約すると割引もあることから、時間はかかるけれどゆっくりのんびり新幹線の旅を楽しみました。

新宿に泊まりたいという夫の希望で、歌舞伎町内にあるビジネスホテル、「ホテルキャビン」を利用しました。歌舞伎町内と言っても、騒がしく危険な繁華街という印象は一切ありませんでしたし、ホテルも新しく良心的な価格で泊まることが出来ました。

その日の夜に、私の高校時代の友人2人と私達夫婦で食事をしました。友人が予約しておいてくれた甲州街道付近にあるさくら水産という和風居酒屋でしたが、雰囲気も金額も気取らないごく普通の居酒屋が良かったので十分でした。肉は一切メニューになかったので肉好きの夫は物足りないようでした。スタッフはほぼ全員外国人でしたが、これはもはや当たり前の光景なのですね。

最後の日に、友人にお勧めされて初めて新宿御苑に行きました。寒かったこともあり、まださくら満開にはほど遠かったのですが、大好きな赤椿、白椿の美しさを堪能しました。園内も広く綺麗で、都会の中のオアシス的な印象を受けました。

さいたまスーパーアリーナでのエレカシのコンサートの日は夜まで夫と別行動だったこともあり、ゆっくり出来ました。東京の電車は複雑で、住んでいる友人ですらよく間違えたりわからなくなったりすることがよくあるそうですが、新宿からスムーズに行くことが出来ました。途中の川口という駅に友人が住んでいるので、少しだけ会いに行ってから、コンサートには一人で参戦しました。

会場のあまりの大きさと人の多さが記憶に強く残っていますが、もちろんエレカシのコンサートは毎回最高を更新してきます。その日の夜、別行動だった夫は、夫の友人と会い、満喫できたようでした。渋谷の雑貨ショップに行ったらしく、そこで私のために、私が好きなスヌーピーのバッグとメガネケースを買ってくれてプレゼントしてくれました。サプライズなどされたこともないし、プレゼントもあまりもらったことはないですが、私の好みを抑えた突然のプレゼント、とても嬉しかったです。

友人との食事の際、お店の住所やHPなど送ってくれたのですが、探しても探してもたどり着くことが出来ませんでした。地図アプリで見ても全く発見出来ず、お店案内の文章には目印になる建物やお店の名前が記載されているもののそれすら発見出来ませんでした。3月といえども関西よりは寒く、夜は真冬並みに冷えましたし雨も降っていたことから、あまり動くのもしんどいので結局地理を把握している友人に迎えに来てもらいました。どうやらぐるなびのページに書いていた目印となる建物と店の情報が更新されていなかったようです。時間も30分ほどロスしてしまいましたし、初めての土地勘が無い場所ではアプリやネットの情報を頼りにするわけですから、このようなことは困ると思いました。

それから計3日間の滞在中、夫や友人と4回は喫茶店に行ったと思います。定番のコーヒーショップではなく純喫茶が落ち着くので、夫も喜んでおりました。しかし、大阪に比べるとやはり東京は高いと感じましたコーヒー1杯が700円以上するお店もありましたが、大阪だとケーキセットを頼んでもお釣りが来る値段です。しかし、これも旅の思い出のネタになりました。

大学を休学し、タイ（バンコク、プーケット）、インド（チェンナイ、カニャークマリ）、エジプト（カイロ、ギザ）、スペイン（マドリード、二エバ、セゴビア、バルセロナ）に渡航しました。９月上旬から11月上旬でツアーなどを利用せず完全に単独で回りました。そもそもの旅の目的は就職活動を目の前に控え、改めて本当にこのまま社会に出て良いのだろうか、もっと世界を見て多様性に出来るだけ触れて成長したい、知見を出来るだけ社会に出る前に広げたいと思い立ったため、海外放浪を決めました。親にはあれこれ言われたので、バイトで貯めたお金で行かせて欲しいとひたすらお願いし続けました。

タイではダイビングライセンス取得のツアーを申し込みました。初日は学科、２、３日目は海洋実技、計３日間でオープンウォーターダイバーの資格を取得することが出来ました。海の中は本当に綺麗で感動しました。

インドでは友人がIIT（インド工科大学）に留学していて、数日間学生寮に滞在しました。またその友人と夜行バスに乗り最南端にあるカニャークマリという場所に朝日と夕日を見に行きました。神秘的な光景を目の当たりにすることが出来、非常に良かったです。

エジプトでは日本人宿に泊まり、そこで仲良くなったバックパッカーの方々と考古学博物館やピラミッドを訪れました。長年訪れたかったので感無量でした。

スペインではWWOOFというプログラムを使いファームステイしていました。主にアーモンドを収穫したり、鶏の餌やり、料理などをしていました。確実に日本では出来ないような生活を垣間見られて良い経験が出来ました。

タイではドミトリーの全員とご飯を食べに行ったり、ウノをしたりしたことが楽しかったです。様々な国籍の旅人がいて刺激的でした。インドでは友人の研究室に見学しに行きました。水を電気分解して飲めるようにする、といった研究をしており、非常に面白かったです。

エジプトでは日本人宿で出会った人たちとの共通点が多かった事です。同じく大学を休学している人、地元が同じ、出身大学が同じ、音楽の趣味が同じ、好きな映画で盛り上がったりと刺激的でした。また人生初のピラミッドでは内部に入ろうと思ったのですが時間がギリギリで灼熱の砂漠でトレッキングのごとく全力疾走したことが良い思い出です。

スペインでは2週間ほど農場ステイをしていまして、そこでの生活が全て刺激的でした。天ぷらや寿司を作らされたりしましたが、高評価だったのが面白くもあり達成感を味わえることが出来ました。ホストとは少しづつ仲良くなっていき、最終日は少し寂しく感じるほどになりました。

インドに夜遅くに到着し、あろうことか宿まで歩こうと思い細い道を歩いていたら獰猛な野犬４、５匹に囲まれました。運良く地元民に助けられましたが、その後拾ったリキシャーにぼったくられ、深夜やっと着いた、WIFIの弱い宿の個室で不安と寂しさに押し潰されそうになりました。明るい時間に着けばよかったなと猛反省しました。

また、インドからエジプトに行くにあたり、サウジアラビアにてトランジットでした。深夜に着き仮眠を取っていたのですが冷房が効きすぎており、低体温症になりかけました。手持ちの衣類でなんとか乗り越えましたが、もっと着込んでいればと反省しました。

また、深夜便を危うく逃しそうになった事もありました。具体例を挙げますと11日AM1:00のフライトをとったのですが、宿を11日にチェックアウトするという予定を立ててしまいました。10日の夕方に盛大に勘違いしていることを奇跡的に気づくことが出来、なんとかことなきを得ましたが、タクシーを使ったたこと、余分なブッキングをしてしまい、痛い出費となり猛反省しました。

年末年始の休暇を利用して、台湾へ観光旅行に行きました。中国語を習っていたので、同じ教室の人と一緒に行くことにしました。通常よりも旅行代金が高くなってしまいましたが、他にまとまった休みが取れないので仕方がないと思いました。４泊５日の旅行でしたが、時差が日本よりも１時間遅いので、例年よりも１時間遅れの新年を迎えることになりました。とは言え、台湾は旧正月がメインなので、街中は元日も通常モードで動いているように見えました。

メインは台北市内でしたが、オプショナルツアーとして１日だけ台南市へ日帰り旅行をしました。バスで台南市へ行きましたが、乗客は日本人ばかりでした。そのため、社内では日本語だけが飛び交い、そこだけは日本国内にいるような雰囲気になりました。それ以外の穂は台北市内で観光をしました。有名な故宮博物院にも行きました。超絶技巧の見事な作品がずらりと並び、その技術力とデザイン性の素晴らしさに圧倒されてしまいました。人間技を超越した素晴らしい作品が数多くありました。

世界各国から観光客が訪れていて、館内はとても混雑していました。私はお土産として、いくつかの超絶技巧の作品を購入しました。他にも中国茶専門店に行ったり、夜市で夕食を食べたりしました。中国茶は観光客用なのか値段も高く、日本で売っているのとさほど金額も変わらず、もっと現地の方が普段利用しているような店に行きたかったです。

世界的に有名なファストフードがあったので、入ってみることにしました。メニューは日本にもあるものと、台湾独自のものがありました。ドリンクのサイズが日本のよりも大きくて驚きました。日本のＳサイズが台湾ではＭか、もしかしたらＬに近いサイズだったかもしれません。また、フライドチキンを頼みましたが、これもまたビッグサイズでした。味付けが日本のフライドチキンを想像しながら食べたのですが、味が違っていて驚きました。美味しいと思う味覚は国によって違うのかもしれません。私は普段食べ慣れている日本のフライドチキンのほうが美味しく感じました。

他にもコンビニエンスストアには良く行きました。滞在しているホテルの近くに合ったこともあり、とても便利だと思いました。そこには日本の食品もたくさん売られていました。日本食品は台湾でも人気が高いのだと思いました。世界的に展開しているチェーン店に行くと、それぞれの国での違いを発見することができて面白いと思いました。

裏通りを歩いていたら、美味しそうな食堂があったので、そこに入ってみることにしました。メニューを見ても中国語、しかも台湾版なので、難しい漢字がずらりと並んでいて、どんな料理なのか全く想像付きませんでした。適当に頼んで美味しくなかったら嫌だと思いながら、どうしようか躊躇していたら、お店の奥から日本語が分かる従業員が出てきてくれました。そこでメニューを見て、どんな料理なのかを私たちに教えてくれました。とても親切な人に助けられ、私たちは美味しい料理を食べることができました。観光客向けのお店ではなく、地元の人が利用するお店なので、料金も手ごろでボリュームもあり、非常に満足できる夕食を摂ることができました。

中国語を勉強していましたが、あいさつ程度しか通じず、改めてもっとちゃんと勉強しておけば良かったと少し後悔しました。現地の言葉が分かるのと分からないのとでは大きな違いが出ます。特に食べたいものや美味しいものを食べられないと、それがストレスになってしまうので、言葉の重要性を改めて思い知りました。更に勉強をして次回行った時はもっと現地の方とたくさんの言葉を交わし、コミュニケーションを深められるようにしたいと考えています。